据新华社信息  我国有丰富的稀土资源、庞大的稀土产业，却难敌他人先行一步树起的专利壁垒，中国高端钕铁硼产品出口之路艰辛。随着一些核心专利的陆续到期，7家民营企业抓住机会远赴美国打官司，力图打破专利壁垒，为中国高端钕铁硼产品打开新市场。
        钕铁硼是稀土永磁材料中的核心产品，也是最先大规模生产应用的稀土材料。1983年，住友特金申请了第一个钕铁硼成分专利，2003年6日，日立金属收购住友特金，获得了钕铁硼的成分专利，同时又依靠自生在烧结钕铁硼工艺上的专利优势，日立金属几乎垄断了从钕铁硼成分到烧结钕铁硼生产全流程的所有专利。如果没有日立金属的专利授权，我国生产的钕铁硼无法出口被日立金属已经申请了专利的国家。更为可怕的是，如果有下游企业用了无专利授权的配件，如果企业产品同样出口到日立金属申请专利的国家的话，也同样随时面临日立金属的诉讼风险。由此，宁波同创强磁、宁波永久磁业、杭州永磁、沈阳中北通磁、宁波华辉磁业、宁波科田磁业、广东江源磁材等七家公司发起成立的“稀土永磁产业技术创新联盟”对日立金属主动展开专利诉讼。
        2003年，日立金属关于钕铁硼的成分专利到期。这就意味这覆盖面最广泛的专利壁垒已经自动完结。
        在去年3月份日立金属与国内公司签订的专利许可协议上，列有458项已授权专利和74项专利申请，共计532项。加上日立金属在日本本土的专利，日立金属在全球范围内共拥有600多项烧结钕铁硼相关专利，其中核心专利100多项。
        “联盟经过一年多来的分析和审核，发现这100多项核心专利也是站不住脚的。”联盟内人士表示，联盟将对有代表性的几个专利在多国提出无效申请，由于日立金属专利数目较多，联盟将会做长期计划，一个一个来无效。
        事实上，经过美国著名律师事务所律师团队评估，该联盟企业拥有自主知识产权，使用联盟工艺生产的产品与日立金属专利无关，联盟在美国、欧洲、日本等国家和地区的销售行为及产品不受日立金属专利限制。“我们已经到日本去展销，还接到了几家日本本土企业的订单。”联盟一位企业负责人表示，企业下一步还将去美欧展销。
        以稀土应用材料为代表的新材料领域，既是一场技术竞争，更是一场专利战争。近日在包头举行的稀土产业论坛上，多位老专家认为，如果我们无法在专利技术方面突破国外企业的壁垒，纵有丰富的稀土资源，仍难逃为他人做嫁衣的命运。回顾我国在稀土材料领域的经验教训，中国企业在追求技术创新突破的同时，如何应用合理的市场规则保护自己的权益，也是不可或缺的一堂课。